Historia

Apartada en el olvido, la ex Usina Mendoza atravesaba los últimos años de la década de 1980. Ignoraba que alguien imaginaba sacarla de esa letanía para volver a encenderla, al calor de otra energía. Ese sueño se tradujo en realidad a principio de los ´90 cuando se logró la concesión para restaurar y revalorizar el edificio que hoy conocemos como La Vieja Usina.
 
La tarea fue titánica. Declarada Patrimonio Arquitectónico Urbano, la antigua construcción había resistido el paso del tiempo, pero estaba herida de muerte. Por eso, las obras de recuperación empezaron por la nave principal, con la prioridad de mantener y preservar la identidad de la estructura edilicia de clásico estilo inglés. Luego vino el museo Barrilete e innumerables trabajos que sacaron del letargo y ubicaron a la La Vieja Usina en el imaginario colectivo de Córdoba como un referente cultural insoslayable.

Orígenes

La Usina Mendoza había surgido en 1910, cuando el servicio era dado por la Compañía de Luz Eléctrica y Fuerza Motriz de Córdoba. En 1946, la ola de nacionalización la puso bajo control de la Comisión Administradora del Servicio Público de Electricidad (CASPE), reemplazada en 1949 por el Servicio Público de Electricidad de Córdoba (SPEC), cuyas siglas aún pueden verse en la fachada de la nave central. Eran los años en que Córdoba se convertía en uno de los polos industriales más fuertes del país. Pero el enlace con el Sistema Interconectado Nacional y otras fuentes de generación más modernas la fueron apagando hasta su salida de servicio a finales de los años ’70.

Internacionales

Joaquín Sabina, James Brown, Joan Manuel Serrat, Living Color, Celia Cruz, Ricardo Arjona, Ricky Martin, Dyango, José Luis Perales, Air Supply, Isabel Pantoja, Ricardo Montaner, Molotov, Café Tacuba, Julieta Venegas, Motorhead, Dyango, Wasp, Alberto Plaza, The Wailers, Enrique Bumbury, La Vela Puerca, Os Paralamas do Suceso, Goran Bregovic, Moby.

Espéctaculos Integrales

Julio Bocca, La Fura del Baus, De la Guarda, el Circo de Moscú, Holiday on Ice, Circus of Horrors, Lord of the Dance.

Rock Nacional

Charly García, Luis Alberto Spinetta, León Gieco, Gustavo Cerati, Pappo, Fito Páez, Andrés Calamaro, Divididos, Las Pelotas, Babasónicos, Bersuit Vergarabat, Las Black&Blues, Almafuerte, Vicentico, Botafogo, Ataque 77, Riff, Skay Beilinson, Rata Blanca, Los Cocineros, Intoxicados, Fabiana Cantilo, Willy Crook,  Miranda, La Gangosa, Alejandro Lerner, Blues Festival,  La Mississippi, Bajo Fondo Tango Club, La Renga, Callejeros, Los Piojos, Juan Carlos Baglietto, David Lebón, Pedro Aznar, Ratones Paranoicos, Mimí Maura, Sandra Mihanovich, Vox Dei, Estelares, Diego Torres, Los Pericos.

Folklore

Mercedes Sosa, Los Nocheros, Chaqueño Palavecino, Jorge Rojas, Soledad, Peteco Carabajal, Víctor Heredia, Rally Barrionuevo, Los Tekis, Dúo Coplanacu, Horacio Guarany, José Larralde, Los Carabajal, Los Alonsitos, Luciano Pereyra, Jaime Torres, Los Chalchaleros.

Varios

En 1992, el ex campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov jugó partidas simultáneas. En 2001, La Vieja Usina formó parte del circuito del Festival de Teatro del Mercosur, con la actuación del grupo La Tarumba (Perú). Mariano Mores se presentó por última vez en gira nacional en un show emocionante. También los artistas infantiles Piñón Fijo y Luis Pescetti pasaron por nuestra casa con actuaciones memorables. La diva Susana Gimenez ofreció un diálogo abierto con Rony Vargas. María Martha Serra Lima paseó sus mejores boleros, el destacadísimo arquitecto Cesar Pelli protagonizó una conferencia inolvidable, así como Fray Mamerto Menapache. Además, nuestro techo albergó varias ediciones de La Campaña de la Frazada, junto a LV3.

Ferias

Info 92, Jornadas de Telecomunicaciones, Expo Oferta, Expo Ahora Mamá, Expo Caza y Pesca en el Centro, EDIGAR,  ExpoFarmacia, Expo Dent, FETECMA, Bolsa de Turismo del Mercosur, Expo Login, Expo Calzado, Expo Carreras, FERIMA.

Infraestructura

Erigida en un predio de 9.000 metros cuadrados, la nave principal tiene una superficie cubierta de 2.600 metros cuadrados y capacidad para albergar a casi 6.200 personas. Además, cuenta con un Foyer que puede readecuarse como sala de conferencia para 350 personas o convertirse en un pub para 250 personas.
Posee salas de apoyo para camarines con baño privado, dos baterías de sanitarios, una cisterna propia de 50 mil litros, seis hidrantes y un grupo electrógeno de 50 KVA . Todas las puertas son dobles con cerradura anti pánico y posee un sistema de emergencias con sirena, además de seguridad 24 horas.
Con los años, las estructuras para los espectáculos fueron modificando su perfil. Hoy, La Vieja Usina posee un nuevo formato de tipo auditorio con capacidad para hasta 2.000 personas, y ya se trabaja para ampliar la estructura y aumentar el número de espectadores.

El museo de los niños

Un capítulo aparte es Barrilete, el museo de los niños, forjado bajo la influencia de experiencias similares en Venezuela y Méjico. Único en el país por su carácter interactivo, que combina el aprendizaje y lo lúdico abordándolo desde un perfil participativo, Barrilete abrió sus puertas en junio de 1995.
Con un recorrido laberíntico, el museo se gestó en el subsuelo de La Vieja Usina, entre las estructuras de hormigón que décadas atrás sostenían máquinas y motores inmensos. Por sus pasillos han pasado miles de niños y bajo la impronta de Sabina Villagra, generó y albergó las recordadas e impactantes muestras de Antonio Seguí, María Elena Walsh y Joaquín Salvador Lavado, más conocido como Quino.